«Самое главное — это любить людей. Любить и всё. А это трудно. Вы думаете, что это легко, а вы попробуйте — у вас не получится», — Армен Джигарханян

Армен Борисович Джигарханян родился 3 октября 1935 года.в Ереване  в семье Бориса Акимовича и Елены Васильевны Джигарханян. Происходил из старинного рода тифлисских армян. Отец ушёл из семьи, когда Армену был всего месяц. Впервые он увидел отца, уже став взрослым, когда гостил у бабушки, они почти не общались. Перед самой смертью уже тяжело больной Борис Акимович говорил, что скучает по сыну и хочет извиниться перед ним.

Армен рос в русскоязычной среде, учился в русской школе и с одинаковым старанием постигал азы армянской и русской культуры. Его воспитывал отчим, с которым у мальчика сложились тёплые отношения.

По словам Джигарханяна, детства у него, по сути, не было, потому что оно пришлось на Великую Отечественную войну, Их семья снимала комнату в доме на улице Спандаряна в Ереване, и в памяти у него отложилось, как всей семьёй они рубили дрова в подвале, как мать плакала, потеряв хлебные карточки^.

Любовь к театру Армену Джигарханяну привила его мать, которая была большой театралкой. Уже  школьные годы мальчик увлёкся театром и кино, а после окончания школы в 1952 году отправился в Москву и пытался поступить в ГИТИС, но неудачно его не приняли из-за сильно выраженного акцента, но эта неудача никак не повлияла на его любовь к театру и кино. Вернувшись в Ереван, устроился на киностудию «Арменфильм» помощником оператора, ачерез год поступил в Ереванский художественно-театральный институт.

В 1955 году Джигарханян был принят в труппу Русского драматического театра им. К. С. Станиславского в Ереване.

До 1967 года Джигарханян сыграл роли в 27 постановках Ереванского русского театра, затем приехал в Москву, на этот раз – по приглашению Анатолия Эфроса. Режиссер принял актера в коллектив театра им. Ленинского комсомола. Следующей вехой театральной карьеры Джигарханяна стала работа в театре им. Маяковского, на сцене  которого  мэтр играл 27 лет.

После ухода из театра Маяковского Армен Джигарханян ненадолго вернулся в «Ленком».

С 1991 по 1996 Армен Борисович Джигарханян совмещал актерскую работу с преподавательской деятельностью во ВГИКе. Выпускниками курса Джигарханяна были многие добившиеся впоследствии известности актеры.

12 марта 1996 года прошло торжественное открытие Московского драматического театра под руководством Армена Джигарханяна (кратко – «Театр “Д”»). Первый коллектив театра состоял из выпускников ВГИКовского курса Джигарханяна. Разумеется, мэтр нередко появлялся на сцене вместе с бывшими подопечными. По словам Армена, самыми интересными работами этого периода оказались роли в спектаклях «Последняя лента Крэппа» и «Возвращение домой».

Армен Джигарханян успешно сочетал театр с кинематографом и, позднее, с телевидением. Его кинодебют состоялся кинодебют 1960 году. Джигарханяна исполнил роль молодого рабочего Акопа в фильме «Обвал». Впоследствии им была создана целая галерея замечательных, невероятно обаятельных и незабываемых образов.

Голосом Армена Борисовича Джигарханяна говорят герои десятков любимых мультфильмов.

За плечами Армена Борисовича более 200 ролей – цифра, без сомнения, феноменальная. Признанный острослов Валентин Гафт даже написал на этот счет меткую эпиграмму: «На свете меньше есть армян, чем фильмов, где играл Джигарханян…».

Как и у многих гениальных деятелей, судьба Армена Джигарханяна складывалась неблагополучно. Первый брак с актрисой ереванского Русского драматического театра Аллой Ванновской закончился трагедией — после рождения дочери Елены, названной в честь матери Армена, оказалось, что жена актера страдает неизлечимым психическим заболеванием. Актер, не выдержав страшных приступов, во время которых молодая женщина в припадке ревности набрасывалась на мужа с кулаками, был вынужден подать на развод и забрать дочь

В 1987 от несчастного случая скончалась его 23-летняя дочь Елена. Второй женой Армена Борисовича стала актриса Татьяна Власова, с которой он встретился вскоре после расставания с первой женой. По признанию Джигарханяна, свадьба состоялась настолько неожиданно для обоих, что к предстоящей церемонии не успели даже купить кольца, и Армен надел на палец Татьяны венчальное колечко своей бабушки, доставшееся ему в наследство.

В 1999 году Армен Борисович получил вид на жительство США по квоте для выдающихся деятелей искусства, где  Опо нескольку месяцев в году жил вместе с женой. Его супруга предпочла остаться на другом континенте навсегда, а Джигарханян большую часть времени проводил в России.

В 2015 году Джигарханян объявил об официальном завершении второго брака. Татьяна осталась жить и работать в США, устроившись преподавателем русского языка в университет Далласа.

В одном из интервью Джигарханян рассказал, что его последней и великой любовью был сиамский кот Фил (Философ). Армен Борисович очень переживал, когда в 2006 году его не стало.

Последние годы питомец жил в Америке вместе с Татьяной, и каждый разговор Джигарханяна с женой начинался с фразы: «А как там Фил?».