Африканский армянин: жизнь моего отца в Судане и Зимбабве
Как известно, XX-ый век был турбулентным, особенно для армян. Сначала произошел Геноцид армян в Османской империи, часть армян была зверски перебита, оставшиеся же в живых покинули свою историческую родину и рассеялись по всему миру. А потом были бесчисленные войны и революции… Судьба снова сыграла с армянами злую шутку, им снова пришлось переселяться. В результате армяне, или по крайне мере те, у кого были армянские корни, оказались в самых неожиданных местах нашей планеты.
Один из них оказался в Родезии, в городе Умтали. Сейчас на карте вы не найдете ни Умтали, ни Родезии. С 1980-ого года эта страна называется Зимбабве, а город с 1982-ого года – Мутаре. У моего читателя, скорее всего, возникнут вопросы: как армянин попал в эту находящуюся в южной части африканского континента страну, кто он, чем он там занимался, как долго там жил? В этой статье, я расскажу удивительную историю своего отца — Джорджа Кроусона, единственного армянина в Умтали/Мутаре.
Мой отец родился в 1963-ом году в Хартуме (Судан). Его мать — армянка, а отец — британец. Семья его матери оказалась в Судане после Геноцида, а отец приехал в Судан работать. Мать умерла, когда Джорджу исполнилось 2 года, но все остальные родственники в Хартуме (кроме его отца, конечно) были армянами. И, естественно, армянская культура играла важную роль в ранние годы его жизни.
Однако все это закончилось в 1972-ом году, когда страшная гражданская война в Судане заставила семью бежать из страны. Сначала все члены семьи переехали в Великобританию, а затем разъехались в разные страны. В 1973-ом году все армянские дяди, тети, двоюродные братья и сестры моего отца переселились в Ванкувер, Канаду, а мой дедушка с моим отцом – в Родезию, город Умтали.
И таким образом, мальчик, который был наполовину армянином, оказался в этой неизвестной африканской стране, которой больше не существует. Возникает несколько вопросов: почему дедушка, не переехал с армянской семьей в Канаду, или почему он не остался на своей родине, в Англии?
Мой дедушка, которого звали Уолтер, рассказал мне, что он решил переехать в Родезию по совету своего друга. После десяти лет жизни в Судане, о чем я уже говорил, он просто влюбился в Африку, поэтому в 1973-ом году он с сыном Джорджем переселился в эту загадочную страну. Чтобы мой читатель представил, что за страна Родезия, и почему ее больше нет, проведу краткий исторический экскурс.
С 1923-ого года, страна была колонией Британской империи и называлась Южной Родезией, которой управляло европейское меньшинство. После Второй Мировой войны, в эпоху деколонизации африканцы требовали независимости от европейских держав и равных прав с европейскими гражданами. Европейцы, составлявшие более 5% населения Южной Родезии, боялись потерять свое привилегированное положение, если поделят власть с подавляющим африканским большинством.
Так как перед предоставлением независимости Южной Родезии Великобритания хотела отдать власть африканскому большинству, в 1965-ом году белое правительство само провозгласило независимость, и страна стала называться просто Родезией, так в этой новой стране европейское меньшинство могло сохранить свою власть и привилегированное положение. В 1964-ом году, началась вооруженная партизанская борьба, в которой партизанское движение боролось с родезийским правительством с целью смещения власти европейского меньшинства. В 1979-ом году Родезийское правительство проиграло войну, и в следующем году родилась страна, возглавляемая африканским большинством – Зимбабве.
Как жилось в этой непризнанной мировым сообществом стране молодому Джорджу, как изменилась жизнь после того, как она в 1980-ом году получила независимость и назвалась Зимбабве? Какими остались в его воспоминаниях Родезия и Зимбабве? Как рассказывает мой отец, несмотря на сложившуюся в Родезии сложную политическую обстановку, у него сохранились очень хорошие воспоминания о ней. Он говорит, что в целом жизнь там не очень отличалась от жизни в Великобритании: просто природа – намного интереснее, а погода – гораздо лучше. По его словам, в ранние годы его жизни в Родезии, война не ощущалась в городах, бои шли в дальних деревнях.
После того, как в 1975-ом году в соседнем Мозамбике партизаны-социалисты достигли независимости от Португалии, зимбабвийские партизаны-социалисты могли устраивать там базы. Так как Умтали расположен прямо на границе с Мозамбиком, город стал мишенью для партизан. Как рассказывает мой отец, из-за этого, Умтали иногда подвергался обстрелам, и его отцу, моему дедушке, работавшему менеджером текстильного завода, пришлось два года служить резервистом полиции в Родезийских силах безопасности. Отец также мне рассказывает, что многие из его старших друзей были вынуждены служить в родезийской армии (он сам был слишком молод).
По словам отца, в конце 70-ых, даже самым фанатичным европейцам стало ясно, что Родезии пришел конец, просто они не знали, что будет потом. Многие опасались страшных расправ, африканское население могло убить или изгнать их, как это в те дни происходило в других африканских странах, поэтому многие европейцы уехали из Родезии.
Отец говорит, что в это время несколько государств Южной Америки пригласили европейцев переехать из Родезии в их страны.
Отец мне рассказывает, что у него было одноклассник-португалец, недавно бежавший из Мозамбика, после того как Мозамбик получил независимость. Его семья также получила приглашение переехать в Уругвай. По его словам, однажды в школе его одноклассник-португалец перед отъездом пожал ему руку со словами, что они увидятся в Уругвае. Однако их встреча в Уругвае не состоялась, поскольку они с дедушкой остались в Родезии/Зимбабве. Рождение Зимбабве и переход к государству, возглавляемому африканцем, прошел более или менее спокойно. Отец окончил школу, дедушка продолжал работать на заводе, отношения между европейцами и африканцами в основном были хорошими. Отец просто отметил, что после 1980-ого в Умтали/Мутаре европейцев стало меньше, но во многом большого контраста между жизнью в Родезии и в Зимбабве не было.
По воспоминаниям моего отца, они хорошо жили в 80-ых и 90-ых. После окончании школы, а потом получения диплома в институте в Южной Африке, он со своим отцом работал на текстильной фабрике, а в конце 80-ых он сам стал менеджером. И хотя тогдашний руководитель Зимбабве Мугабе был диктатором, управлявшим страной железной рукой, как сказал мне мой отец, если вы не занимались политикой, ничто не мешало вам нормально жить. Он рассказывает, что экономическое состояние государства было на довольно-таки хорошем уровне, у всех был доступ к всем продуктам, Зимбабве экспортировал продукты питания в другие африканские страны, его даже называли житницей Африки.
Все изменилось в 2000-ых. часть африканского населения была разочарована тем, что большинство плодородных земель по-прежнему оставалось в руках европейцев, группы африканцев начали грабить и присваивать фермы, принадлежавшие европейцам. Зимбабвийское правительство, все еще возглавляемое Мугабе, закрывало глаза на это насилие и грабеж и даже поощряло происходящее. Так как новые владельцы ферм не обладали знаниями ни в коммерции, ни в ведении сельского хозяйства, и поскольку именно эта сфера была хребтом экономики Зимбабве, вся экономика страны рухнула. И как следствие возник один из худших случаев гиперинфляции в истории, возник недостаток продуктов питания, топлива, одежды. В Зимбабве всем стало очень сложно жить. Отцу пришлось закрыть свой завод и переехать со мной и матерью в Англию. Я благодарен отцу за то, что он дал мне возможность вырасти в стабильной стране, где я мог получить хорошее образование.
Что же касается его связи со своими армянскими корнями, можно сказать, что он делал все, что мог, в стране, где была очень маленькая армянская община. Хотя он был единственным армянином в Умтали/Мутаре, он говорит, что в столице, которая в родезийские времена называлась Солсбери, а в современном Зимбабве — Хараре, было нескольких армянских семьей. Чтобы не потерять контакт со своими армянскими корнями, мой отец иногда во время школьных каникул ездил в гости к одной армянской семье в Солсбери и оставался у них на несколько дней. Дедушка Уолтер понимал, что для Джорджа было важно не терять связь с народом, к которому принадлежала его мать.
Кроме этого, когда мой отец был подростком, дедушка отправлял его к армянским родственникам в Ванкувер. Отец рассказывает, что по меньшей мере раз в год он ездил к ним в Канаду и оставался у них на несколько недель или даже на несколько месяцев.
В Ванкувере Джордж находился в абсолютно армянской среде. Его родственники сохранили армянские традиции, активно участвовали в жизни армянской общины Ванкувера, между собой говорили по-армянски. Отец говорит, что, даже если, находясь долгое время в Родезии/Зимбабве, он не говорил по-армянски, во время его поездок в Ванкувер святой язык возвращался к нему очень быстро.
Отец мне говорит, что несмотря на огромную разницу культур, обычаев и традиций, которыми он жил в Родезии/Зимбабве и в Ванкувере, у него никогда не было никакого кризиса идентичности, он уважал армянскую половину своего этнического происхождения, он чувствовал себя комфортно и как англичанин, и как армянин. Он легко интегрировался в европейское общество Родезии/Зимбабве и никогда не испытывал конфликта между своими различными корнями.
По его словам, его не волновало то, что в Умтали/Мутаре не было армянской общины, поскольку он всегда ощущал себя армянином, и этого было для него достаточно. Отец никогда не скрывал того факта, что он наполовину армянин, все его друзья знали об этом. Он особенно любил говорить о своих армянских корнях с членами греческой общины. Удивительно, но в Родезии/Зимбабве была довольно большая греческая община. Благодаря сходству между греками и армянами, мой отец Джордж быстро подружился с греками, и их семьи были очень рады приглашать к себе в гости мальчика-армянина.
Вот как получилось, что несмотря на отсутствие армянской общины в Родезии/Зимбабве и огромное расстояние между ним и его армянскими родственниками, Джордж сохранил связь со своими армянскими корнями, и сегодня он, без сомнения, гордится тем, что он наполовину армянин. Такова сложная и потрясающая история жизни моего отца в одной из самых своеобразных стран в мире в очень интересный период истории. Эта статья посвящается ему.
Кристофер Кроусон
