Параллели между постсоветскими странами: Армения и Грузия глазами британца

Мне как британцу выпала весьма редкая возможность не только посетить, но и несколько месяцев пожить в далеких от Британии странах: Грузии и Армении, чьи столицы расположены дальше 3.500 километров от Лондона. В этой статье я расскажу читателю о том, как я оказался в этих двух закавказских странах, о замеченных мною их сходствах и различиях.

Прежде всего, как мне кажется, Грузия и Армения, к сожалению, не очень известны среднему британскому гражданину. На английский Грузия переводится как «Georgia», поэтому, когда в Великобритании говорим «Georgia», на ум сразу приходит американский штат Джорджия. Практически даже не приходит в голову, что речь идет о стране, находящейся на Южном Кавказе. В лучшем случае, знают, что Сталин был грузином и, что у этой маленькой страны есть довольно хорошая команда по регби.

Что касается знаний об Армении, то к моему огромному сожалению, тут дело обстоит еще хуже.  Перед тем, как приехать сюда, если я говорил людям, что скоро буду в Армении, чаще всего звучал вопрос «где это?» или даже «что это?». Многие даже не знают, что такая страна существует, а другие только слышали об Армении в связи с известными сестрами Кардашьян…

Вы спросите, как я попал в эти загадочные страны?

Возможность поехать в Грузию появилась в 2022-ом году при очень неожиданных условиях. Когда я был студентом третьего курса филологического факультета Бирмингемского университета, где изучал русский и французский языки, у нас с однокурсниками появилась возможности поехать учиться в страну, где говорят на языке, который мы изучали. Я собирался проучиться один семестр в университете в одной европейской французскоговорящей стране, а другой семестр — в университете в России (варианта учиться в других русскоговорящих странах не было). Что касается семестра в России, я хотел учиться в Казанском университете и собирался пробыть там с сентября до декабря 2022-ого года. Почти все было организовано, но потом наступило страшное 24-е февраля 2022-ого года, и все резко изменилось. Как известно читателю, в этот день Россия напала на Украину и, конечно, по причине безопасности возможность поехать в Россию отпала.

Несмотря на то, что я не поехал в Казань, мой семестр глубокого изучения русского языка совсем не был испорчен. Так сложилось исторически, к лучшему это или худшему, Россия не единственная русскоговорящая страна в мире. Преподаватели русского языка в Бирмингемском университета сразу отреагировали на текущую ситуацию и вступили в контакт с разными организациями и университетами других бывших стран СССР. В итоге у нас было три варианта: проучиться семестр в Грузии, Эстонии или Казахстане.

Не долго думая, я выбрал учебу на FORM Russian Language School в Тбилиси, потому что, во-первых, лично мне Грузия показалась самой интересной из этих трех стран. Во-вторых, я подумал, что проживание в Грузии даст мне возможность съездить в Армению – страну, с которой меня связывают кровные узы, о чем я писал в своих прошлых статьях. И так, в сентябре 2022-ого года мы с несколькими однокурсниками из Бирмингемского университета отправились в приключение в Тбилиси, где оставались до декабря.

Я получил возможность поехать и жить в Армении благодаря организации Depi Hayk. Больше о моем опыте в рамках этой замечательной организации можно узнать здесь.

Что касается сравнений, то прежде всего важно отметить: на первый взгляд кажется, что Армения и Грузия похожи, особенно для кого-нибудь из сильно отличающейся части мира, как и я. Нельзя отрицать, что это горные страны с захватывающей природой. У нас в Великобритании нет ничего похожего на Кавказские горы, поэтому, кажется, что Армения и Грузия очень схожи с географической точки зрения.

Кроме того, в этих странах живут очень древние христианские народа, которые, несмотря на долгие годы иностранного контроля, сумели сохранить богатые традиции и обычаи. По сравнению с британцами население Армении и Грузии в массе своей более консервативны, здесь христианство все еще играет важную роль в общество. В результате, у меня сложилось первое впечатление, что эти страны очень схожи как с культурной, так и религиозной точки зрения, даже если большинство грузин — приверженцы Грузинской Православной Церкви, а армян — Апостольской церкви. Еще одна общая черта этих двух народов: и грузины, и армяне очень хлебосольные, они серьезно относятся к гостеприимству. Я нашел, что они очень открыты иностранным гостям, и в основном они с удовольствием встречают туристов, которые хотят узнать больше об их странах. И на грузинском, и на армянском столе всегда обилие свежей и вкусной пищи, принятие которой беспрерывно сопровождается тостами. Участники застолья непринужденно делятся интересными историями.

Однако после несколько месяцев проживания в обоих странах, я заметил некоторые важные отличия и нюансы.

Грузия.

Как я уже писал, во время своего пребывания в Грузии, я проживал в столице Грузии, Тбилиси. Мне особенно нравилась площадь Марджанишвили. На этой площади меня охватывало ощущение, что я в Милане. Площадь особенно красива на закате. Наши занятия на FORM Russian Language School проходили в здании рядом с площадью Марджанишвили, которой я ежедневно любовался, поэтому мое пребывание в Грузии ассоциируется с этим местом.

А еще я полюбил старый Тбилиси с его прелестными мощеными брусчаткой улицами, с присущими этому городу домами и изобилием ресторанов, предлагающих вкусные грузинские национальные блюда. Так как у столиц очень часто международная и современная атмосфера, я нашел, что в этом районе можно было получить более подлинный грузинский опыт и действительно ощутить историю города.

Что касается кухни, то я не знаю, с чего начать. До моего приезда в страну, я никогда не пробовал грузинскую кухню; и когда я оказался в Тбилиси, я открыл для себя новую, очень вкусную кухню. Я практически влюбился во все блюда. Я ел и хачапури, и хинкали, и суп-харчо и лобиани, моему удовольствию не было предела. Я согрешил бы против истины, если бы сказал, что не пробовал самый известный алкогольный напиток Грузии – чачу. Ведь я был студентом, и в течения семестра мы с однокурсниками не только учились…

Люди в Грузии, как я уже сказал, очень гостеприимны, они очень хорошо относились к нам. Однако, к моему сожалению, не могу сказать, что у меня сложились тесные дружеские отношения с местными. В этом есть и моя вина, однако следует подчеркнуть, что я приехал в Грузию с целью улучшения знания русского языка, поэтому вне занятий я в основном проводил время с однокурсниками из Британии и русскими ребятами, с которыми познакомился на разных мероприятиях. Например, в Тбилиси я присоединился к русскоговорящему футбольному клубу и подружился не только с ребятами из России, но и из Украины и Беларуси.

Более того, важно отметить, что политическая обстановка в это время была весьма напряженной. Я напомню читателю, что я был в Грузии спустя несколько месяцев после российского вторжению в Украину и в течение периода частичной мобилизации в России. Как известно, в это время, многие россияне (особенно молодые мужчины) уехали из России, некоторые из них отправились в Грузию, так как тогда она была для них безвизовым государством, коей является до сих пор.

Не все грузины, мягко говоря, были довольны этим притоком жителей из страны, лет 15 назад напавшей на их землю. В первую очередь, грузины выражали солидарность с Украиной, и, насколько я помню, в атмосфере ощущалось антирусское настроение. На стенах были видны надписи и граффити, оскорбляющие Россию; и многие, в частности молодые люди, выражала желание присоединиться к Европейскому Союзу – мне казалось, что им очень хотелось, чтобы их страна избавилась от российского влияния.

Однако нельзя (и по сей день) сказать то же самое о правительстве Грузии. Хотя перед государственными учреждениями возвышались флаги ЕС, оно сделало недостаточно, чтобы освободить страну от российского влияния. Согласно статистике Geostat на сайте Transparency International Georgia, в 2022-ом году Грузия импортировала российских товаров на более $800 миллионов больше, чем в 2021-ом году. Содержание таких связей с Россией является еще одним источником напряженности и недовольства в грузинском обществе.

Армения.

Хотя я провел некоторое время в Ереване, в основном во время своего проживания в Армении я был в Гюмри. Я решил совершенствовать свой опыт с организацией Depi Hayk в Гюмри. Поскольку, выросший в деревне в Англии, я не привык к шуму и спешке огромных городов, я хотел открыть для себя Армению вне столицы. Как уже было сказано, я уже провел некоторое время в столице одной из стран Южного Кавказа, теперь пришло время испытать жизнь в регионах. У меня было впечатление, что я получил бы более подлинный армянский опыт во втором по величине городе Армении Гюмри, и мне кажется, что я был прав.

Гюмри произвел на меня впечатление того, что я попал в «настоящую Армению». В отличии от Тбилиси, здесь мне кажется, что я постоянно окружен гюмрийцами и их культурой. Более того, здесь люди живут в неспешном ритме, более расслабленно. У меня есть возможность получать удовольствие от, на первый взгляд, таких простых, вещей, как ничего не значащая беседа с кем-нибудь из местных, неспешная прогулка по городу или любование красотой гор, окружающих город. Как и в Тбилиси, мне особенно нравится старый город, где можно ощутить его историю. Здесь прекрасные мощеные улицы, типичные гюмрийские дома из черного туфа и церковь Святого Знамения (Срб. Ншан) – моя любимая в городе. Я часто провожу время в этой части Гюмри, поскольку здесь ко всему прочему расположен офис Depi Hayk. Я могу с уверенностью сказать, что, когда уеду из Гюмри, я буду ассоциировать свое пребывание здесь с этим красивым историческим районом.

Гюмри — культурная столица Армении. Организаторы DepiHayk часто устраивают мероприятия, которые нам (участникам организации) дают возможность лучше ознакомиться с культурой города. Мы посетили Художественную галерею сестер Мариам и Ерануи Асламазян; места, где снимался фильм «Танго нашего детства» и мастер-класс с первой женщиной-мастером хачкаров в Армении, Нарине Поладиан. По сравнению с моим опытом в Тбилиси, здесь, несомненно, я больше ощущаю культуру города.

Что касается кухни, то, как и в Грузии, все свежее и вкусное. Так как у меня армянские корни, до того, как приехать в Армению, я уже пробовал некоторые армянские национальные блюда, поэтому нельзя сказать, что я открыл для себя армянскую кухню, однако благодаря тому, что сейчас я буквально здесь живу, у меня есть возможность пробовать больше армянских блюд. Я обожаю хоровац, гату и толму, но к сожалению, мне не очень нравится панрхаш. Хотя я очень хорошо питаюсь в Гюмри, но, если сравнивать, лично я предпочитаю грузинскую кухню!

Нельзя отрицать, что люди в Гюмри наделены особенным чувством юмора, который так и называется гюмрийским, где, как я понял, ирония и сарказм играют очень важную роль. Я все еще привыкаю к их юмору, и, если честно, иногда, мне сложно понять, люди шутят сo мной или говорят о чем-то всерьез.

Оказалось, что в Гюмри легко знакомиться и общаться с людьми. Некоторые, особенно пожилые люди, поняв, что я не местный, завязывают со мной непринужденную беседу,  чтобы узнать, откуда я, чем я здесь занимаюсь. В отличии от Тбилиси, я могу с уверенностью сказать, что здесь у меня появились близкие знакомые, более того, я подружился с местными жителями.

В то же время, я признаю, что в рамках организации Depi Hayk общаться с местными легче. Одной из главных целей Depi Hayk является интегрирование в армянское общество, и организация в этом очень мне помогает. Здесь мне кажется, что я обычный гражданин города: живу с местной семьей, работаю в армянских учреждениях и пытаюсь принять местный образ жизни. В Грузии, я не мог не чувствовать себя туристом.

Относительно политической атмосферы в Гюмри, как мне кажется, по сравнению с Грузией, что здесь гораздо спокойнее. Разумеется, сложно сравнить жизнь в Гюмри с тем безумным периодом, когда я был в Грузии, но я не сказал бы, что в Армении царит антирусское настроение; просто, как мне кажется, в эти дни, страна более осторожно относится к своим связям с Россией. В результате потери Арцаха и недостаточной поддержки российских миротворцев в это время это понятно. Как и большинство населения Грузии, так и правительство Армении, и многие армяне сейчас смотрят на Запад и Европейский Союз, чтобы получить поддержку в опасной игре мировой политики. Как раз на этой неделе в Гюмри я заметил рекламные щиты, изображающие флаг ЕС. Одна из изображенных на нем звезд, окрашена в цвета армянского флага.

Кристофер Кросон